Do 2025. godine (PISA 2025) istraživanje PISA provodilo se u trogodišnjim ciklusima, a od 2029. godine (PISA 2029) provodit će se u četverogodišnjim ciklusima. Ciklusi istraživanja dobivaju ime po godini kad se provodi glavno istraživanje (PISA 2000, PISA 2003, PISA 2006 itd.). U prvoj godini svakoga ciklusa provode se pripreme instrumenata, popratnih materijala i uzorkovanja. U drugoj godini ciklusa provodi se probno istraživanje kako bi se ispitala kvaliteta i valjanost instrumenata te provjerile ispitne procedure i postupci u zemljama sudionicama. U trećoj godini ciklusa provodi se glavno istraživanje kojim se prikupljaju podatci i pokazatelji koji će se upotrijebiti u izvješćivanju rezultata, dok se u četvrtoj godini provode analize, objavljuju rezultati i pripremaju međunarodni i nacionalni izvještaji.
Višegodišnji ciklusi istraživanja
Rezultati istraživanja
Rezultati svakog ciklusa istraživanja objavljuju se na kraju ciklusa u OECD-ovim međunarodnim izvješćima, dok zemlje sudionice razvijaju svoje vlastite metode izvješćivanja stavljajući rezultate u kontekst svojih odgojno-obrazovnih sustava. Međunarodna izvješća i publikacije za svaki pojedini ciklus istraživanja nalaze se na mrežnoj stranici OECD-a, dok se hrvatska nacionalna izvješća nalaze na mrežnoj stranici Nacionalnoga centra za vanjsko vrednovanje obrazovanja.